Lake Kariba ontstond in de jaren ’50 door de aanleg van de Kariba-dam in de Zambezi en is qua volume het grootste stuwmeer ter wereld. De skeletten van verdronken bomen steken nog altijd uit het water, een spookachtig en fotogeniek beeld, vooral bij zonsondergang.
Aan de zuidelijke oever ligt het Matusadona National Park, waar savanne, heuvels en waterlijn samenkomen. De combinatie van een enorm meer en een wildrijk park maakt deze bestemming ongewoon en veelzijdig.
Langs de oevers van Matusadona leven olifanten, buffels, leeuwen en antilopen, vaak tot vlak aan het water. Het meer zelf zit vol nijlpaarden en krokodillen, en de oevers trekken enorme aantallen watervogels, waaronder de iconische visarend.
Vanaf een boot of houseboat zie je het wild langs de waterlijn, een heel andere ervaring dan een klassieke drive.
Het droge seizoen (mei–oktober) is het best: wildlife concentreert zich langs de oever en de dagen zijn zonnig. Oktober is heet maar wildrijk.
De groene maanden zijn weelderig en goed voor vogels, maar het wild is dan meer verspreid.
Kenmerkend zijn de houseboats, van eenvoudig tot luxe, die je meerdere dagen over het meer varen. Daarnaast zijn er lodges aan de oever en in Matusadona, met een mix van comfort en wildernis.
Kariba combineert goed met Mana Pools en de rest van noordelijk Zimbabwe.